世界上最贵重的戒指——工程师之戒

提到世界上最贵重的戒指，众人头脑里闪现的多是一个词：“昂贵”，以后就是“世界最贵的戒指排行榜”上榜的那些个奢华的戒指。其实，世界上最贵重的戒指是一枚不起眼的、由扭曲的钢条打造的戒指--The Iron Ring(工程师之戒）。

这枚戒指，源自1907年魁北克大桥的悲剧。1900年，横贯圣劳伦斯河的魁北克大桥开始修建，为了建造当时世界上最长的桥梁，加拿大工程学院的一个毕业生Theodore Cooper接受加拿大政府的委托设计这座大桥。为了节省成本，Cooper擅自延长了大桥主跨的长度，由500米忘乎所以的增长到了600米。1907年8月29日，当桥梁即将竣工之际，发生了垮塌，75人死亡，多人受伤。事故调查表明，正是因为Cooper的过分自信，忽略了对桁架重量的精确计算，而导致悲剧的发生。

到了1913年，大桥的设计建造重新开始，可是后继者并没有汲取历史上血的教训。1916年9月，由于某个支撑点的材料指标不到位，悲剧再度重演。这一次是中间最长的桥身突然塌陷，造成10名工人死亡。历经种种，1917年，大桥终于建成通车，成为迄今为止最长的悬臂跨度大桥。这座原本可能成为不朽杰作的大桥，却成为了加拿大人的耻辱。

建成以后的魁北克大桥成为迄今为止最长的悬臂跨度大桥：

Cooper设计师毕业于著名的加拿大工学院。该学院因此也声誉扫地。但是学校并没有掩饰、隐瞒这件事，而是联合倡议加拿大七所工程学院筹资买下了大桥的钢梁残骸，打造成一枚枚指环，分发给每年从工程系毕业的学生，取名“耻辱戒指”。为了铭记这次事故，也为了纪念事故中的死难者，戒指被设计成如残骸般的扭曲形状。

第一届颁发铁戒的从业仪式是1925年多伦多大学在采矿工程教授Herbert Haultain的督导下举行的。接受铁戒并不是成为专业工程师的先决条件，戴上它只是时刻提醒工程师对于公众的责任。从那以后，上述其所工程院校的毕业生在领到毕业证的同时，都会领到一枚耻辱戒指。凡是想成为工程师的人（领取执照的人），都必须参加一个隆重的仪式，大家手握一条铁索链宣誓：自觉、自愿接受工程师章程的规范，敬于、忠于工程师这严谨、严肃的称号。毕业生们把大桥残骸制成的耻辱戒指戴在“优势手”小拇指上，告诫自己，产品质量重于生命。牢记过去的教训，激励自己奋发图强。这枚戒指代表着工程师的骄傲，责任，义务，以及谦逊。更重要的是提醒他们永远不要忘记历史的教训与耻辱。

这就是那枚大名鼎鼎的“工程师之戒”：

这枚小指环规定必须戴在“优势手”小拇指上，就是用右手写字的人戴在右手，用左手写字的戴在左手。为了使工程师们在握笔描绘图纸，准备为一个工程勾划线条、开列数据、标注文字时，小拇指首先就有“受硌”的感觉，由此显示它的存在，进而提醒执笔者意识自己的每个细小举措都将影响深远，从而不忘自己所负的重大责任。

早期工程师之戒由熟铁制成，本身轻微简朴，它是作为一种长久的提醒，而非饰物来设计的。最早，铁戒由人工打造，表面较为粗糙，外表面上下各有12个刻面，现代机械加工的铁戒仍然保持着这种手工打造的特征。但早期的熟铁戒指渐渐由不锈钢戒指取代，因为铁质易使手指变黑，而人体汗液等又会使之生锈腐蚀。

这一枚枚的工程师之戒成为了世界上最昂贵的戒指。它们是一种警示，也是一种告诫。它们不是金，不是银，却无比珍贵。它们是几十名死难者的血肉，是工程师心里的警钟。它们不及钻石珍贵与永恒，可是它们却随时提醒着工程师所背负的责任。工程师身上担负的他人脆弱短暂生命的责任。

凭着这枚戒指，加拿大的工程师走遍全球都能找到自己的挚友知音。

依照协定，工程师退休后应归还戒指，或者逝世后由家属归还，有的地方甚至提供回收这种“经验丰富”的戒指，但由于现实原因如今已少见。

随着工程师之戒在加拿大取得成功，渐渐地这种戒指和仪式也在美国得到传播。

设置于麦大工程系大楼前的工程师之戒：