先让我们来看看一个拍摄于1930年的视频。一位晚清的格格用英语演讲,口语表达不输当代学生,风度气质温婉恬静,思想观点更是艳惊四座,让众多网友的钦佩不已,纷纷点赞。
这位穿着花盆底却说着一口流利英语的格格,究竟是何许人也呢?
裕德龄,笔名德龄公主,是首位以英文写作的华人女作家。1886 年生于武昌,在荆州、沙市度过童年及青少年时代。1895年起,先后随父亲裕庚出使日本和法国。1903 年春,7 岁的德龄随父回到北京,不久和妹妹容龄一起被慈禧太后诏进宫中封为“御前女官”,做“传译”工作( 即翻译 )。
慈禧太后的御前女官
穿西服的清宫格格
裕德龄郡主的父亲裕庚是清朝贵族,外交官,曾经驻日驻法长达六年,德龄在长年的旅外生涯中,不仅深刻感受了西方文化,还拥有了更开阔的视野和渊博的学识,精通八门外语。
而当时的清廷,一方面,时值庚子巨变的痛还盘旋在紫荆城,慈禧急切地想进一步了解一方;另一方面,清朝皇室需要注人一些像德龄这样新鲜的血液,尤其是在跟国外使节的女眷们打交道时,这些时髦开明的格格或郡主,确实是不可或缺的外交沟通渠道。
出落的青春靓丽、又多才多艺、性格开放西化的德龄姐妹,深受慈禧的喜爱,在其七十大寿时,赐封德龄为“和硕郡主”,容龄为“山寿郡主”。(在外国人眼中“郡主”与“公主”等同,这也是“德龄公主”的笔名的由来,实际上德龄并不是真正的公主。)
受德龄姐妹的影响,慈禧开始接触西方文化,也开始接受西方的衣着和生活方式。
德龄将西方电灯、电话、摄影机等“洋玩意”向慈禧推介,甚至鼓励她坐火车,她都欣然接受,可见她并不是完全抗拒新事物。曾欣然接受德龄推荐的法国染发膏,使用后赞赏不已。慈禧对西服也颇有好感,称赞其"亭亭玉立、飘飘如仙"。
她还恩准德龄可以穿西服,算是为其特别破例。
光绪皇帝的英语家教
聪慧过人
德龄除担任翻译工作,还要从事教学工作,学生就是光绪皇帝,课程就是英语。
当时的安排是每天教授一个小时英文,德龄夸自己的学生:“天资颖悟,记忆力绝强”。当时的教学成果还颇不赖,学生光绪能够阅读并默写短篇英文故事,尤其是英文书法极佳,唯一的缺点是发音不够清晰。
这个教学成果极大地鼓舞了慈禧,当时年近七十的她,也闹着要学英文,但岁月不饶人,学了两课后,就挂科了。
宫闱中的改革者
传播艺术的魅力
接受过民主思想熏陶的德龄,在入宫后不久,便惊讶地发现,当时中国的落后和压抑远超其想象。尽管享受着宫廷的金碧辉煌和慈禧的万般宠爱,清宫阴暗的一面还是如同光后的阴影一般笼罩了她的心。
在两姐妹的种种努力下,清宫中掀起了艺术革命,如一缕春风拂过了阴暗的宫闱。尽管由于备受慈禧宠爱而受到很多宫眷的排挤,德龄仍然坚守皇宫,向慈禧讲解西学的优越之处,劝其减免残酷的刑法,接受改革的建议。
德龄的见多识广慢慢触动了慈禧,她渐渐开始采纳她的意见,德龄相信自己终有一天能够劝动慈禧。
然而事与愿违,劝动封建制度的最大受益者是很艰难的。光绪曾问过德龄:“皇爸爸会喝咖啡,会照相,也会用法国化妆品了,她也想过维新了,可是她还是一样要杀人,杀那些比她想得远、走得快的人,你相信中国能真正变法吗?”
德龄竟无言以对。
她尽了最大的努力去试图改革,可是终究没能劝动那位真正的掌权者。
她也曾在书中写道:
“多年以来,中国一直是一个古老的、保守的国家,她坚持古老的制度。当然,老一代人喜欢这样,因为这样对他们有利。”
“如果他们没有看过任何好东西,他们将不会知道世上还有这么好的东西。我不会因为革命者发起了这场革命而责怪他们,我自己也会这样做的,我痛恨旧式的风俗习惯。”
旅美女作家
首位用英文写作的华人女作家
后因被慈禧赐婚,德龄逃离了紫荆城,1907年5月21日,德龄与美驻沪领事馆副领事怀特结婚,随后移居美国,在加州大学伯克利分校教授中文。
在美期间应亲友的要求和催促,写下了《清宫二年记》,详述了自己在宫廷两年生活的所见所闻。
曾被辜鸿铭大力表扬。还撰文《评德龄著<清宫二年记>》,一改主张妇女“三从四德”的人生信条,热情称颂德龄为“新式的满族妇女”,并推崇道:“这部不讲究文学修饰、朴实无华的著作,在给予世人有关满人的真实情况方面,要远胜于其他任何一部名著。”
德龄先后用英文写了回忆录《清末政局回忆录》、《御苑兰馨记》以及纪实文学《瀛台泣血记》和《御香飘渺录》等,总计达七八十万字。
“
我走了,当我登上轮船回首大清,
我的心中百感交集,
不知道此时此刻是幸福还是痛苦。
虽然我的祖国多灾多难千疮百孔,
但是无论我走到天涯海角,
我都将注视着你,祝福着你,
我的亲人我的祖国,
每时每刻……
”
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