那年，我从学校毕业，分配到了河南省郸城县一家小麦淀粉厂工作，和我一同分配去的还有黄现发、王仁营、张老锐、郑现东、王学全等几个同班同学。报到以后，分配工作的时候，我被安排到了与专业毫不搭边的脱水车间。尽管如此，我还是非常珍惜这份工作，每天早起晚睡，很快成了技术最过硬的脱水工人，受到了领导的赞赏与表扬。
厂里有个叫凌晓锦的采购员，长得很漂亮，家境也不错，是不少男孩子的梦中情人。她有个表姐，也在我们厂里工作，谈了个在县城工作的男朋友，定亲那天，收到了一枚硕大的戒指，据说是纯金的，值几千块钱。结婚那天就更厉害了，从省城请了婚庆公司来帮助安排婚宴，羡慕得大家直咂嘴，纷纷议论说这才叫排场。
凌晓锦比她表姐长得还漂亮，因此，虽然不少人喜欢她，但真正敢向她表白心迹的却不多，少数的几个也都被她拒绝了，大家都说，她肯定是想找一个比表姐夫更有钱的男朋友，没理由糟蹋那么好的脸蛋和身材。
然而，至少有两个人却不这么认为，一个是我，另一个是我最好的朋友黄现发——黄现发在办公室工作，是这次分配中最幸运的一个，他的收入比我高，和我的关系又最铁，因此，每次领到工资，他都请我到厂门外的小酒馆吃烩面喝啤酒，谈论一些厂里的人和事。
一天，脸红耳热之际，他忽然问我是不是喜欢凌晓锦，我一怔，不知该怎么回答——老实说，我是喜欢她，而且不是一般的喜欢，但我自知不配，一直把这个念头藏得严严实实的，乍一听他这么问起，感到非常惊讶，不知他是从哪里看出来的。因此，我不置可否地点点头，又摇摇头，意识到自己表达了违心的观点，又赶忙点点头，问他怎么想起问这么个问题。
他灌下一大口酒，抹了抹嘴巴，说：不瞒你，我也喜欢她，可她喜欢的却是你！我吃了一惊，问他怎么知道，他告诉我说，凌晓锦没事时经常从采购科到办公室找他聊天，开始时他以为是对自己有意思，谁知每次凌晓锦都有意无意地向他打听我的情况，夸我是个有志气有出息的人，不会永居人下的。
得知这个消息，我既震惊又感动——说实话，从进厂的第一天，我就定下了出人头地的目标，一直朝着这个目标努力并且初见成效，成了全厂闻名的“脱水刀子”，因此，从黄现发口中得知凌晓锦说出这样的话，我感到了一种被认同的愉悦感，但想到黄现发也喜欢她，我还是压抑下心中的得意，谦虚地说那只是她抬举我，事实上我哪有她说的那么好。
黄现发有点失落地对我说，要勇敢地抓住机会向她表白，千万不要错过——凌晓锦的家境很好，父母又有门路，追到她的话，很快就可以改变自己的命运！
黄现发的豁达与大度使我非常感动，但他的观点我却不敢苟同——一直以来，自卑都如影随形地跟随着我，从小学到初中，再到高中、大学，因此，我曾无数次发誓有朝一日一鸣惊人，让所有人知道我、不敢小瞧我！有着这种心理，我怎么可能放下面子靠一个女孩的家庭改变自己的命运呢？况且，她的家人能否接受我也还是一个未知数，我不想被人指着脊梁骨说些鲜花插在牛粪上、癞蛤蟆吃到了天鹅肉之类刺耳的话！
因此，我没有接受黄现发的建议，只是告诉他说，我不会靠凌晓锦和她的家庭去改变自己的命运，而要靠自己——这事，只能等我在事业上取得成绩以后再说！
我的话让黄现发既失望又激动，他承认我说的也有道理，但却不完全对——如果你一辈子都没取得事业上的成功，就一辈子不找爱人吗？接着开导我说，爱一个人，就不要有太多顾虑，不然的话，会坐失良机的，再说，她也喜欢你，根本不需要死乞白癞地追求，何必为了所谓的面子硬撑呢——只要她是真的喜欢你，你又何必介意是先改变命运再爱她，还是先爱她再改变命运呢？
然而，自卑与自尊是一对孪生兄弟，虽然黄现发说的不无道理，但我却始终抹不下面子在自己一无所有的时候向凌晓锦表白。黄现发说，既然这样的话，他就不劝我了，机会靠自己争取，幸福靠自己把握，以后别怪他没提醒我就行了。
意识到接下来他可能会对凌晓锦“采取行动”，我心里有些酸酸的苦涩，但还是笑着说：你放心吧，我不会的！
就这样，在可怜的自尊指使下，我放过了这个唾手可得的机会。这之后不久，黄现发对凌晓锦展开了一系列攻势，遗憾的是，凌晓锦的反应不大——有一次，黄现发当着我的面，半开玩笑半认真地问凌晓锦到底想要一枚多大的戒指》她笑着回答，要是喜欢的人，多大的都行，要是不喜欢的人，多大的都不行！
黄现发不死心，追问道：“要是喜欢的，送枚纸叠的戒指，你也会答应吗？”凌晓锦向我瞟了一眼，认真地点点头，“嗯”了一声。我心里感动得要命，表面上却还是装出一副无动于衷的样子，对她笑了笑算作回应。
黄现发颓丧极了，当天晚上又叫我去喝酒，喝酒的时候，他把我骂了个狗血淋头，说我是懦夫、是孬种，不配做他的朋友，更不配被凌晓锦喜欢，问究竟凌晓锦要怎样示意，我才会有所行动，并说换成他是我的话，哪怕借钱也要买枚戒指送给凌晓锦！说完，把刚领的一个月工资拍在桌上，要我拿去。
然而，他越是这样，我越下不了追求凌晓锦的决心，一方面是自卑心理作怪，另一方面也怕伤害和黄现发的友情，为此，我痛苦极了。
那段时间，厂里正流行折纸戒指，不少女孩都喜欢把一张十元的钞票叠成戒指的形状戴在手上，既好玩又满足了小小的虚荣心。一天，我到办公室找黄现发，他正缠着要凌晓锦教自己折纸戒指，开玩笑说学会后，追女孩时就叠只漂亮的戒指送给她。凌晓锦本来正在推辞，见我去了，忽然改变主意，说教就教，并提醒我说，你们两个一起学吧，别小看这玩意，没准以后追女孩时会用得着呢！
我站在旁边，看她用灵巧的双手娴熟地叠着戒指，讲解着应注意的事项和要领，头脑里乱成了一团，根本听不进她在说些什么，因此，黄现发叠出周周正正的一枚戒指的时候，我却连怎么折纸还没弄明白。
凌晓锦失望地看了我一眼，接过黄现发叠的戒指，在指头上戴了戴，说：“刚刚好！”我忽然无法承受这样的场面，放下手里的纸，说声你们玩吧，我还有事，就拔腿冲了出去。
那天晚上，凌晓锦第一次接受邀请，和黄现发去看了一场电影；第二天，我看到她手上戴了一枚纸叠的戒指。
从此，黄现发开始躲我，不再邀我出去喝酒。
我的心碎了，产生了强烈的离开这里的念头，那年年底，办好停薪留职手续，我背上行囊离开家乡，到了广东闯荡。
一眨眼的功夫，好几年过去了，我终于在事业上取得了成就，在广州办了公司、买了房供了车，有了足够的买戒指的钱——结婚时，我送给女友的，是一枚价值50000元的钻石戒指，并且请了广州最好的婚庆公司帮我们筹划了一场别开生面的婚礼。然而，结婚后，我们很快便有了分歧和争端，两年过后，便结束了这场短暂的婚姻。
今年春节，我回郸城探亲，顺便拜访了黄现发与凌晓锦，这才知道，我离开不久，他们便结了婚，辞职开了一间家居装修店，经过几年的努力，在县城买了房子，购置了一部送货用的小车，并于前年添了一个可爱的女儿，生活得幸福而美满。听我讲完自己不幸的婚姻之后，他们沉默了，过了一会，在黄现发的提议下，我们一起举起酒杯，无言地干了一大杯。
虽然他们什么都没说，我却分明听到一个声音在说：“愿戴纸戒指的女孩你不要，偏偏娶了一个戴钻石戒指的女孩，能怨谁呢？”
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